Обзор звуковой карты Creative Sound Blaster AE-7: Малый повзрослел

Звуковая карта — компонент, который долгое время не теряет актуальность, поэтому выход каждого нового устройства можно назвать весомым событием, так Creative в 2017 году показала ультимативную по критерию «цена/качество» звуковую карту Sound BlasterX AE-5, но уже тогда было понятно, что новая линейка должна включать и более «прокачанные» решения, выход которых затянулся до лета 2019 года. Сегодня нам предстоит рассмотреть Creative Sound Blaster AE-7 — «среднюю» модель в линейке и понять, так ли сильно она отличается от Creative Sound Blaster AE-5, которая успела стать популярной за это время.

Упаковка и комплектация

В отличии от младшей модели, Creative Sound Blaster AE-7 не так сильно увешана игровой «мишурой» и это заметно даже по упаковке, которая имеет другой, более строгий и не броский дизайн, при этом значительно больше по габаритам.

Увеличение габаритов упаковки связано в первую очередь с наличием в комплекте модуля регулировки звука, функционалу которого мы уделим отдельное внимание.

Так же, в комплекте есть инструкция и гарантийный талон.

Внешний вид и особенности конструкции

Creative Sound Blaster AE-7 выполнена в форм-факторе PCIe карты расширения, которой требуется всего 1
PCIe линия. И если говорить о внешнем виде, то карта не так уж и сильно отличается от младшей модели, по большому счету: убрали RGB подсветку(оставили белую) и коннектор для подключения RGB-лент, поменяли цвет металлического кожуха, ну и цвет текстолита теперь просто черный, на этом внешние отличия заканчиваются.

С обратной стороны мы можем наблюдать минимальное количества электронных компонентов, а текстолит имеет скромный, но заметный рисунок.

Со стороны монтажной планки расположены пять позолоченных 3.5 мм Mini-Jack и один S/PDIF Out, каждый разъем имеет гравировку, которая подскажет, что и куда подключать.

Ну и не стоит забывать про модуль регулировки звука, который добавляет удобства использования, ведь далеко не у каждого ПК установлен на рабочем столе, а каждый раз двигать системный блок, чтоб переключить наушники или подключить микрофон не так уж удобно. К модулю можно подключить гарнитуру и микрофон как с Mini-Jack, так и с полноразмерным Jack. Регулировка звука выполняется плавно, ход регулятора плавный и во время изменения громкости каких-либо паразитных шумов не замечено. Приятным бонусом данного модуля является встроенный микрофон, который я не использовал в сетевых играх, но часто использовал для взаимодействия с голосовыми ассистентами, так если запущен ПК, довольно удобно управлять умным домом, к примеру. Говорить же о профессиональной записи при помощи этих микрофонов не стоит.

Модуль регулировки звука пассивный, не включает элементов, требующих дополнительного питания и подключается довольно толстым кабелем в оплетке, заканчивающимся двумя Mini-Jack.

Внутренне устройство и компоненты аудиотракта

Разборка звуковой карты очень простая, стоит открутить всего семь шурупов и мы получаем полный доступ к печатной плате.

Печатная плата звуковой карты имеет не самую плотную компоновку элементов, хотя и уменьшать ее габариты не имеет смысла, она и так способна поместиться в компактном корпусе.

В основе Creative Sound Blaster AE-7 используется звуковой процессор SoundCore3D для аппаратной обработки звука «на лету». Процессор представлен на схеме хорошо знакомой нам микросхемой Creative CA0113-4AN HF.

ЦАП установлен ESS ES9018K2M, поддерживающий 32 бит и частоту дискретизации до 384 КГц, динамический диапазон 127 дБ, коэффициент нелинейных искажений всего 0.0001%.

Должное усиление звука обеспечено дискретным усилителем Xamp, который способен с легкостью раскачать даже наушники с импедансом 600 Ом. Принципиальных отличий в схеме усилителя в сравнении с Creative Sound BlasterX AE-5 нет, но если обратить внимание, на плате появился новая группа элементов, а именно усилитель микрофонного входа, который в лучшую сторону сказывается на качестве записи, но запись звука — это конек старшей модели в линейке Creative Sound Blaster AE-9, поэтому кристально чистой записи ожидать от
Sound Blaster AE-7 не стоит.

Программное обеспечение

Уже привычное программное обеспечение Sound Blaster Connect сменилось на Sound Blaster Command, что приятно, новое ПО доступно не только для новинок, но и для Creative Sound BlasterX AE-5, что значительно улучшило её работу, хотя в целом ПО поменялось не значительно. Да, это глобальный редизайн, но в плане функциональности каких-то значимых отличий нет, все так же воспроизведение и запись можно настроить на любой вкус.

Звук

Скажем честно, Creative Sound Blaster AE-7 — это немного улучшенная версия Sound BlasterX AE-5 и услышать отличия при прямом сравнении сможет далеко не каждый, я бы даже охарактеризовал Creative Sound BlasterX AE-5 как базовую модель, для тех, кто просто хочет получить несомненно качественный звук в играх, да и в игровой системе, такая звуковая карта будет выглядеть отлично, а Sound Blaster AE-7 — модель для тех, кто хочет получить немного более качественный звук, поддержку DSD, и кодирования Dolby Digital Live, DTS ну и удобный пульт управления в придачу.

Качество звука не вызывает никаких нареканий, поскольку отличное аппаратное обеспечение дает чистый звук с достаточным усилением, а программное обеспечение позволяет настроить звук под себя, так как все слышат немного по-разному. В отличии от встроенных решений в материнские платы, при использовании звуковой карты становятся более различимы инструменты и мелкие нюансы композиций.

Касаясь звука в играх, тут и говорить не стоит, что глубина сцены становится земетно большей, а проходить захватывающие сюжетные игры с таким звуком одно удовольствие.

Выводы

В целом, назвать Creative Sound Blaster AE-7 звуковой картой обеспечивающей принципиально новую ступень качества звука для домашних систем я не могу, но это закономерное и главное оправданное решение после более бюджетной Creative Sound BlasterX AE-5. Особенно я могу рекомендовать эту звуковую карту, если запись звука вы будете выполнять на уровне разговоров в играх или простеньких подкастов, но для вас крайне важен качественный звук как в наушниках, так и на домашней 5.1/7.1 системе, звучанием на которой можно насладиться благодаря аппаратному кодированию Dolby Digital Live и DTS.

При рекомендуемой стоимости 16990 рублей, выделить какие-то объективные недостатки сложно, хотя, конечно, вы можете сказать, что дороговато, но разница в качестве звука между встроенным аудиокодеком материнской платы и звуковой картой. Я бы выделил то, что хотелось бы видеть АЦП для более качественной записи звука. Хотя в линейке звуковых Creative есть Sound Blaster AE-9, в которой применена уникальная технология для действительно качественной записи звука, но и имеет эта звуковая карта совсем другой прайс.

По итогам тестирования Creative Sound Blaster AE-7 получает награду — Выбор редакции!